W zakresie gospodarki odpadami i ochrony powierzchni ziemi wsparcie inwestycyjne w okresie realizacji Narodowego Planu Rozwoju przeznaczone będzie przede wszystkim na budowę, rozbudowę lub modernizację składowisk odpadów komunalnych, systemy selektywnej zbiórki, recyklingu i odzysku odpadów komunalnych (sortownie, kompostownie), systemy zbiórki i unieszkodliwiania odpadów niebezpiecznych. Środki finansowe, przeznaczone na rekultywację uciążliwych dla środowiska składowisk, w tym składowisk odpadów przemysłowych dostępne są w ramach środowiskowych funduszy celowych oraz z uwagi na koncentrację przestrzenną i duże koszty takich działań wspierane przez Fundusz Spójności w ramach dokumentu "Strategia Wykorzystania Funduszu Spójności w Polsce" oraz - w ograniczonym zakresie - także w ramach ZPORR. Głównym celem działań w obszarze ochrony środowiska jest osiągnięcie standardów jakości środowiska na poziomie reprezentowanym przez kraje Europy Zachodniej. Do zadań priorytetowych należą: -poprawa gospodarki odpadami; -poprawa jakości wód i oczyszczania ścieków; -ochrona powietrza i zmniejszenie emisji substancji szkodliwych do atmosfery. Osiągnięcie postawionych celów wymaga olbrzymich nakładów finansowych, dlatego też w początkowych latach uczestnictwa we Wspólnocie realizowane będą programy naprawcze w obszarach wymagających szczególnych działań. Długie okresy przystosowawcze oraz wsparcie w postaci Funduszy Unijnych pozwoli Polsce osiągnąć standardy wypracowane przez wiele lat w krajach wspólnoty. W ramach działania 2.4 "Wsparcie dla przedsięwzięć w zakresie dostosowania przedsiębiorstw do wymogów ochrony środowiska" do końca 2005 r. odpisano umowy na realizację 25 projektów opiewających na łączną kwotę dofinansowania 100,8 mln zł.

Rysunek. Podział środków na poszczególne poddziałania w ramach działania 2.4 SPO WKP według stanu podpisanych umów o dofinansowanie Źródło: MRR.