Europejski Fundusz Orientacji i Gwarancji Rolnej (EFOiGR), był w okresie 2000-2006 podstawowym źródłem finansowania rolnictwa i obszarów wiejskich w krajach członkowskich Unii Europejskiej (UE). Środki na Sektorowy Program Operacyjny "Restrukturyzacja i modernizacja sektora rolno-żywnościowego i rozwój obszarów wiejskich" pochodziły z sekcji orientacji, zaś płatności bezpośrednie i  Plan Rozwoju Obszarów Wiejskich na lata 2004-2006 z Sekcji Gwarancji. Wraz z nowym okresem programowania 2007 -2013 pojawia się konieczność przygotowania dokumentów programowych określających mechanizmy wydatkowania nowych środków z UE. To samo tyczy się zagadnień polityki rozwoju obszarów wiejskich, która jest istotnym obszarem polityki Unii Europejskiej.

Wsparcie rozwoju obszarów wiejskich opiera się na zasadach umieszczonych w Rozporządzeniu Rady (WE) 1698/2005. Rozporządzenie to nakłada na członków wspólnoty obowiązek opracowania Krajowego Planu Strategicznego oraz Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich. W Krajowym Planie Strategicznym ujęte są lata 2007-2013. Ponadto na podstawie analizy danych statystycznych, ukierunkowanej na określenie uwarunkowań społecznych, gospodarczych i środowiskowych, skonstruowane zostały priorytety i kierunki rozwoju obszarów wiejskich w Polsce w odniesieniu do priorytetów wspólnotowych, które są podstawą przygotowania Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich na lata 2007-2013 (PROW 2007-2013). Z kolei PROW 2007-2013 określa zakres i formę wsparcia obszarów wiejskich w Polsce w kolejnym okresie programowania. Utworzony EFRROW doprowadził do połączenia Planu Rozwoju Obszarów Wiejskich i Sektorowego Programu Operacyjnego Rolnictwo, w jeden spójny Program. Włączona została do niego Inicjatywa Wspólnotowa LEADER+, która do tej pory realizowana była przy pomocy odmiennych dokumentów. Oddzielona również została polityka spójności od polityki rozwoju obszarów wiejskich.

W sierpniu 2006 roku przyjęty został przez Radę Ministrów projekt PROW 2007-2013. Dokument ten określa zakres i formę wsparcia obszarów wiejskich w Polsce w latach 2007-2013. Planowana maksymalna kwota środków na PROW 2007-2013 to ok. 17,2 mld euro, z czego ponad 13,2 mld euro będzie pochodzić z budżetu UE, a około 4 mld stanowić będą krajowe środki publiczne. Instrumenty PROW 2007-2013 podzielono na osie priorytetowe, których realizacja ma przyczynić się do osiągnięcia następujących celów:
- poprawy konkurencyjności rolnictwa i leśnictwa przez wspieranie restrukturyzacji,
rozwoju i innowacji;
- poprawy środowiska naturalnego i terenów wiejskich przez wspieranie
gospodarowania gruntami;
- poprawy jakości życia na obszarach wiejskich oraz popierania różnicowania
działalności gospodarczej.

Na podstawie rozporządzenia 1698/2005 działania PROW 2007-2013 zgrupowane są w ramach 4 priorytetowych osi wyznaczających kierunki wsparcia obszarów wiejskich UE:
Oś 1: Poprawa konkurencyjności sektora rolnego i leśnego.
Oś 2: Poprawa stanu środowiska naturalnego i obszarów wiejskich.
Oś 3: Jakość życia na obszarach wiejskich i różnicowanie gospodarki wiejskiej.
Oś 4: LEADER.