Norma PN-EN ISO 14001:2005 wymaga, aby w ramach sterowania operacyjnego ustanowić, wdrożyć i utrzymywać udokumentowane procedury w celu prowadzenia nadzoru nad sytuacjami, w których brak procedur mógłby prowadzić do odchyleń od polityki jakości, celów i zadań środowiskowych. Procedury postępowania powinny określać sposób realizowania działań tak, aby zminimalizować możliwość powstania niezgodności w systemie.

Kolejnym wymaganiem normy w stosunku do sterowania operacyjnego jest ustanowienie kryteriów operacyjnych. Kryteria operacyjne są granicznymi wartościami kluczowymi parametrów procesu, których zachowanie gwarantuje utrzymanie ciągłej zgodności ze ściśle określonymi wymaganiami.

Sterowanie operacyjne powinno być także realizowane przez ustanowienie, wdrożenie i utrzymywanie procedur dotyczących zidentyfikowanych aspektów środowiskowych związanych z realizowanymi wyrobami i usługami. Norma wymaga, aby procedurami zostały uregulowane:

- identyfikacja aspektów środowiskowych,
- identyfikacja i dostęp do wymagań prawnych i innych,
- komunikacja wewnętrzna i zewnętrzna,
- identyfikowanie potencjalnych wypadków i sytuacji awaryjnych oraz reagowanie na awarie,
- nadzorowanie dokumentacji,
- nadzorowanie zapisów środowiskowych,
- planowanie i realizacja audytów systemu zarządzania środowiskowego,
- określenie odpowiedzialności i uprawnień w zakresie postępowania z niezgodnościami oraz realizowanie działań korygujących i zapobiegawczych.

Procedury te określają sposób postępowania i nie zawsze muszą być udokumentowane. Zwyczajowo można przyjąć, że im mniejsza organizacja, tym mniejsza potrzeba dokumentowania procedur. Bardzo często jest możliwość zastosowania jednej ujednoliconej procedury do sterowania operacyjnego, która będzie obejmowała wszystkie obszary działalności organizacji.